Variantenmanagement:
Komplexität ist teuer

Das unterschätzte Problem: Variantenvielfalt

Jeder neue Artikel kostet. Entwicklung, Anlage im ERP, Einkaufsverhandlung, Lagerhaltung, Disposition, Qualitätsprüfung – der Aufwand ist enorm. Trotzdem wächst das Artikelportfolio in den meisten Unternehmen Jahr für Jahr unkontrolliert.

In einem Mandat bei einem mittelständischen Konsumgüterhersteller habe ich ein Artikelportfolio vorgefunden, das über Jahre ohne klare Entscheidungslogik gewachsen war. Ergebnis: Tausende Artikel, von denen ein Großteil kaum oder gar keinen Umsatz generierte – aber volle Komplexitätskosten verursachte.

Das Vorgehen: Drei Phasen

Phase 1 – Analyse und Signalcodes: Systematische Klassifizierung aller Artikel nach Umsatz, Bewegung und strategischer Relevanz. C-Artikel mit Signalcodes versehen: kein Neugeschäft mehr, auslaufend. Ergebnis: Über 2.000 Artikel identifiziert und bereinigt – Portfolio um 24% reduziert.

Phase 2 – Entscheidungslogik für Neuartikel: Excel-Tool zur Beurteilung bei Neuartikelanlagen. Klare Kriterien: Ab wann rechtfertigt ein Artikel seine eigene Komplexität? Zuständigkeiten definiert, Vertriebsaußendienst geschult.

Phase 3 – Preisbereinigung: Bereinigung der Preisbücher durch den Außendienst. Kundengespräche zur geordneten Ablösung von Ladenhütern. Kein Kunde verloren – aber massiv Komplexität reduziert.

Was Variantenvielfalt wirklich kostet

Die direkten Kosten sind offensichtlich: Lagerhaltung, Disposition, ERP-Pflege. Die indirekten sind gefährlicher: Planungskomplexität steigt exponentiell mit der Artikelanzahl. S&OP wird schwieriger. Forecast-Qualität sinkt. Durchlaufzeiten wachsen.

Faustregel aus der Praxis: 20% der Artikel generieren 80% des Umsatzes – aber 80% der Artikel verursachen 80% der Komplexitätskosten. Wer das konsequent angeht, gewinnt auf beiden Seiten der GuV.